К выбору котенка нужно подходить очень ответственно. Необходимо помнить, что у вас будет не игрушка на какое-то время, а живое, зависящее во всем от вас, существо, которое хочет прожить с вами всю свою жизнь. Здесь самое время вспомнить замечательные слова А. Сент-Экзюпери о том, что "Мы в ответе за тех, кого приручили…". Котенок - забавное и умилительное создание. Но все маленькие, к сожалению, взрослеют, а любить и заботиться о них нужно так же, как и прежде, даже если они вас больше не умиляют.

Итак, Вы - серьезный, ответственный человек, который хочет завести котенка. И, скорее всего, вот эти вопросы возникнут в вашей голове:
Где взять\ приобрести котенка?
Сколько ему должно быть недель от роду?
Котик или кошечка. Как определить пол котенка?
Характер котенка?
Как определить, что выбранный котенок здоров?

Где взять или купить котенка?
Конечно же, какого бы котенка мы ни брали, мы, безусловно, хотим иметь здоровое животное. А здоровые дети обычно бывают только у хороших родителей. Следовательно, и котенка нужно брать в надежном месте у проверенных людей.

Если вы покупаете породистого котенка для себя и, тем более, для дальнейшей гордости, выставок и получения добротного потомства, то кроме как в специальных питомниках его брать не следует. Во-первых, там вы получите ту чистоту породы, за которую платите, со всеми документами. Во-вторых, питомник несет полную ответственность за здоровья котенка с того момента, как вы его покупаете. А перед покупкой вам обязательно предоставят все необходимые справки о прививках, дегельминтизации и пр. В-третьих, в питомнике вам подробно расскажут об особенностях, привычках покупаемого котенка; дадут ценные советы по уходу за ним.

Можно взять породистого котенка и у знакомых, однако в этом случае, хоть котенок и будет, возможно, здоровым, у вас могут возникнуть определенные трудности с определением степени качества его родословной.

Если вы профессионал в конкретной породе, то можете выбрать хорошего, здорового котенка и на выставке-продаже.

С беспородным котенком наиболее вероятны три варианта:

1) Взять котенка у знакомых. В этом случае вы будете уверены, что котенок родился и воспитывался в хороших условиях, и это будет являться некоторой гарантией его здоровья. Но вы все равно должны проверить здоровье малыша в ветклинике и сделать ему все необходимые прививки.

2) Взять котенка в специальном приюте для бездомных животных. Конечно же, если вы берете животное из приюта, то проявляете большое благородство - даете ему долгожданный дом. Несмотря на то, что все приюты переполнены, животные в них, если и не очень сыты, то ухожены. Приютским кошкам и собакам делаются все необходимые медицинские процедуры. Когда вы приходите в приют выбрать котенка (или уже взрослое животное) - вам подробно расскажут о его здоровье (прививки, болячки…); поведают о его привычках, характере…, дадут полезные советы. Сотрудники приюта, как правило, и после "усыновления\удочерения" будут вам звонить, чтобы узнать про бытие и здоровье их бывшего воспитанника. Кстати, в приюты часто (по разным причинам) попадают и породистые животные. Как и в питомнике, в приюте вы можете подобрать себе котенка по окрасу, по длине шерсти и по другим параметрам. Кошка - не собака, ее не берут для охраны квартир. Порода здесь не играет большой роли. А многие беспородные кошки по своей красоте не только не уступают, но и превосходят породистых соплеменников.

3) Бездомный котенок. Если вы берете жалкое, голодное, мяукающее существо с улицы, то поступаете в высшей степени благородно. Вы не только даете несчастному созданию дом, но и возвращаете ему веру в людское милосердие. Когда вы берете котенка с улицы, будьте готовы к тому, что он может быть чем-то болен. Поэтому, в любом случае, как можно скорее котенка необходимо отнести в ветклинику для полного обследования.

Беспородные котята часто продаются с рук на улицах, в подземных переходах… . О том, почему их лучше НЕ покупать даже за очень небольшие деньги вы прочтете в этой статье.

Покупать породистого котенка с рук так же не стоит (особенно, если вы плохо разбираетесь в породе и котятах вообще), так как за деньги (пусть и не очень большие) вы можете запросто получить больное животное, без должных справок и документов.

Перед породистыми кошками у беспородных есть одно достаточно серьезное преимущество - хорошая генетическая база. То есть у беспородных кошек, как правило, хорошая иммунная система, а, следовательно, крепкое здоровье.

Возраст котенка
Котенка нельзя отнимать от матери раньше положенного срока. Конечно, в идеале, кошка сама должна прекратить его кормить. Но на практике считается, что котенка можно забрать от кошки, когда ему будет не меньше 8 недель (2 месяца), а лучше и попозже.

Во-первых, котенок должен "докушать" материнского молока, чтобы получить вместе с ним ценнейшие питательные вещества (которых нет ни в одном, даже самом дорогом заменителе молока) и естественную защиту от вирусов и прочих неблагоприятных внешних воздействий.
Если котенка отнять от матери даже на пару недель раньше (т.е., например, в возрасте 1,5 месяцев), то это может отрицательно сказаться на его физическом развитии в дальнейшем.
Породистых котят, как правило, отнимают от матери, когда им исполняется 12 недель, не раньше.

Есть еще одна немаловажная причина, по которой не стоит слишком рано забирать котенка из-под материнской опеки. Помимо кормления, кошка-мать дает своим деткам первые уроки по общению с окружающим миром. Она их учит: 1) правильно вылизываться; 2) ходить в туалет; 3) охотиться (в игровой форме). К тому же котята живут в окружении многочисленных братьев и сестер, с которыми они помногу играют (общаются) - то есть получают как физическое развитие, так и первые навыки социального поведения и общения. Без этих элементарных умений котенку будет сложно приспособиться к дальнейшей жизни.

Пол котенка
Кто-то предпочитает заводить котов, а кто-то кошечек - дело предпочтений. Помните, что характер животного не зависит от его пола. Котик может быть очень спокойным и даже трусливым, а кошечка, наоборот - неласковой и агрессивной.

Чтобы точно определить пол котенка (как и взрослой особи) лучше заглянуть ему под хвост и найти или не найти мальчуковые опознавательные признаки.
Если поднять у котенка хвост, можно увидеть два отверстия. Верхнее, ближе к хвосту - анус, нижнее - мочеполовое отверстие. У самочек эти отверстия расположены ближе друг к другу. У самца - две маленькие припухлости (яички) могут быть примерно в одном сантиметре от ануса, а прямо под ними расположено маленькое круглое мочеполовое отверстие.

Бывает и так, что животное определяют как "кошка", а оно потом оказывается котом. Такая путаница может случиться с длинношерстными животными, или с котятами, у которых яички пока не опустились из брюшной полости.

Опытный кошколюб наметанным глазом может определить пол котенка по размерам его туловища и головы. Но этот способ не всегда срабатывает на сто процентов, особенно у непрофессионалов.

Характер котенка
Некоторые выбирают котенка не только по полу, цвету и породе, но и по характеру.

В своем большинстве кошки соответствуют нашим традиционным представлениям о них - ласковые и общительные, более или менее независимые. Иногда кошки бывают необщительные и даже агрессивные (должно быть на это у них есть свои причины). В естественных, для кошки, сельских условиях хозяева за характером кошек не следят, так как кошки для них все на одно лицо, и не являются полностью домашними животными в их понимании. А вот в условиях городской квартиры мы многое подмечаем в кошачьем характере.

Какими бы особенностями характера не обладала кошка, меньше всего мы хотим иметь у себя агрессивное животное, готовое нас исцарапать и покусать при малейшем поводе. Не многим нужна такая неласковая недотрога. А для детей, которые обожают "потискать" животное, такая кошка и вовсе опасна.

Можно узреть определенный характер в котенке, что совершенно не гарантирует наличие тех же черт во взрослой особи. Здесь очень уместна параллель с человеческими детьми. Кошки, как и люди, в детстве обладают одним характером и темпераментом, а во взрослой жизни их стиль поведения нередко меняется. Бывает, конечно, что характер людей и… кошек не меняется на протяжении всей жизни, но так бывает нечасто. Ведь наши с кошками характеры - величина непостоянная, а лишь предрасположенность к определенным стандартам поведения.

У кошек (как и у собак) есть одна удивительная особенность - они со временем начинают копировать стиль и манеру поведения своих хозяев. Если хозяева по своей природе люди спокойные, то и котенок (кошка) со временем станет спокойной и флегматичной, но, возможно, будет нервничать при виде чужих людей. Если в доме есть люди (дети), которые без конца тискают котенка, то он может вырасти в забитое, или даже агрессивное создание.

Также существуют определенные стереотипные представления о характере и манере поведения отдельных пород кошек.
Например, персы - пассивные, неласковые; сиамы - активные, агрессивные, мстительные.

Да, можно выделить в отдельной породе какой-то особенный характерный или поведенческий аспект, но это не будет являться точной информацией. Например, в домашних условиях кошки проводят заметно больше времени во сне, чем, если бы они жили на улице. Но спят они дома приблизительно одинаковое количество часов в день. Персидские коты благодаря своей славе "подушечных" кошек и умилительной сплющенной моське представляются нам вечно лежащими тряпочками. Да, они менее требовательны к свободному пространству, но также достаточно активно бегают и играют, как и остальные кошки - это вам подтвердит любой владелец. Персы достаточно спокойны - это правда, но, спокойствие вообще присуще крупным кошкам, таким, как сибиряки, мейн-куны, курилы.

Особо наблюдательные любители кошек выявили некоторую зависимость характера кошки от окраса и рисунка ее шерсти!
Например, они утверждают, что:
Черные кошки очень нервные, чувствительные и любопытные. Они обожают ласку и повышенное внимание к собственной персоне.
Черно-белые кошки общительные и легко идут на контакт. Но особенно они любят только одного человека.
Кошки с диким естественным тигровым окрасом (тебби), то есть полосатые, - весьма независимые. Они избегают лишних контактов не только с человеком, но и со своими сородичами. На руки такого "дикаря" не заманишь, только, когда он сам этого захочет.
Рыжие и бело-рыжие кошки любят покой, домашний уют и, как правило, флегматичны.
Белые кошки считаются капризными и обидчивыми.

Лучше всего выбирать котенка по темпераменту. Активный, игручий котенок - здоровый котенок. Если котенок флегматичен, то у него могут быть какие-нибудь проблемы со здоровьем. Если котенок с вами играет без коготков и с удовольствием ласкается, то вам достанется ласковый тигренок, который, вероятно, таким и останется на всю жизнь.

Характер и темперамент котят обычно формируются в первые 12 недель жизни под влиянием общения с мамой, братьями\сестрами, и людьми. Поэтому важно хорошо знать повадки кошки-мамы чьего детеныша вы собираетесь взять к себе в дом.

Здоровье котенка
Если вы изначально хотите взять в дом здорового котенка, и не желаете выхаживать больного, то в этом нет ничего предосудительного. Если вы знаете, что у вас не будет времени и возможности носить малыша в ветклинику и проводить процедуры дома, то, как бы вам ни было жалко котенка, возьмите лучше здоровенького. Особенно, если вы берете котенка для детей, то им будет сложно понять, что животное болеет, и они в своих играх могут сделать ему больно.

В принципе даже непрофессионал может провести первичный медицинский осмотр котенка, чтобы понять, здоров ли он; главное не торопиться. Вот, на что нужно обратить внимание при выборе котенка:
Паразиты на шерсти котенка - это не очень страшно, но и не очень приятно. Поэтому их нужно сразу выявить, чтобы как можно скорее от них избавиться. Если котенок очень часто и усердно чешется и кусает себе кожу, то у него наверняка есть блохи. Если блохи у него давно, то на его теле могут быть видны плешины. Для того, чтобы наверняка убедиться в наличии блох, раздвиньте руками шерсть и почешите у котенка под шеей. Если паразиты имеются, то они сразу же выползут наружу. Эти извечные мучители домашних животных - достаточно крупные, и их вы заметите невооруженным глазом.
Степень упитанности - это тоже очень важный показатель кошачьего здоровья. Если у котенка "торчат" кости и хребет, а хвостик очень тонкий, то он просто сильно недоедает. Но раздутых боков и живота у него быть также не должно, так как это может говорить либо о наличии у него глистов (достаточно опасно), либо о регулярных расстройствах желудочно-кишечного тракта. Следы поноса под хвостом могут быть следствием проблем и посерьезнее желудочного расстройства. Причиной поноса может быть и обычное детское обжорство. Поэтому, если вам приглянулся котенок, у которого есть признаки поноса, то подождите 2-3 дня, а потом опять осмотрите его.
Обратите особое внимание на ушки котенка. Они должны быть чистыми, без запаха и сыпи. Запах и сыпь могут быть результатом паразитирующей деятельности ушных блох и клещей. Так как уши у кошек и собак очень чувствительные, то проблемы с ушами доставляют им достаточно неприятные ощущения и даже сильную боль. И в дальнейшем старайтесь регулярно осматривать уши своего питомца.
Глаза и нос - это тоже зона повышенного внимания с вашей стороны. Выделения из носа и глаз в случае с котятами и кошками часто являются следствием даже не банальной простуды (что тоже не безопасно для малыша), а достаточно серьезных заболеваний. Поэтому, как только вы заметили, что котенок начал часто чихать и сопливить - немедленно везите его в ветклинику.
Обязательно загляните котенку в пасть. Десны и полость рта должны быть розовыми, но не бледными или красными. Также на деснах не должно быть никаких ранок и воспалений. Следы воспалительных процессов на деснах могут быть как признаками пародонтоза, так и следствием внутренних инфекционных и вирусных заболеваний.
Если котенок кашляет или икает, то причиной этому могут быть гельминты.
У здорового котенка не должно быть дефектов в походке.
Даже флегматичный котенок должен проявлять некоторую активность в играх. Если котенок вялый и не играет с остальными котятами, то у него наверняка есть проблемы со здоровьем.

Вы можете не следовать этим рекомендациям, если увидели котенка (на улице), не очень здорового, но такого несчастного! Если у Вас большое сердце, и вы точно знаете, что у вас есть силы, желание и возможность выходить больного (обычно самого маленького из помета) котенка, то обязательно подарите ему свою любовь и заботу. В ваших силах помочь ему вырасти здоровым и красивым.

Источник http://www.murlyki.ru/kitten/choice.html